1942
General | Luftwaffe |
Frente Occidental | |
Enero 1 : Las naciones Aliadas, que ya suman 26, suscriben la Declaración de las Naciones Unidas.
Enero 11: Alemania lanza la Operation Paukenschlag, en la cual los U Boots hunden buques aliados por un total de 142,000 toneladas frente a las costas de Estados Unidos Enero 20: A instancias de Himmler, Heydrich establece el Protokoll Wannsee, que establece la Solución Final para los judíos en Europa. Enero 26: Las primeras fuerzas Americanas llegan a Inglaterra
Abril 29: Se intensifica la política contra los judíos en Europa. Se impone el uso de la Estrella de David a los judíos de todo el continente y se inician las deportaciones en forma a los campos. Mayo 30: La RAF lanza el ataque aéreo mas grande desarrollado por cualquiera de los países beligerantes hasta ese momento de la guerra, con la participación de más de 1000 aparatos sobre Colonia y otras poblaciones alemanas.
Julio 26-29: Cuatro días de intensos bombardeos de la RAF sobre Hamburgo Agosto 17: Los Estados Unidos se incorporan al bombardeo de Alemania Agosto 19: Británicos y canadienses lanzan un ataque sobre el Puerto de Dieppe, en Francia, ocupado por los alemanes. El ataque fracasa.
Noviembre-diciembre: Inician los planes de construcción de la Bomba Atómica en Los Alamos, Nuevo Mexico |
Para la Luftwaffe el año de 1942 inicia en Europa como una mera extensión de 1941,
con actividad que se caracteriza con la realización de ataques aéreos esporádicos de uno y otro lado,
que aunque a veces costosos en cuanto a víctimas y daños no tienen, ni persiguen, un impacto
concreto en el resultado de la guerra. El grueso de combate se encuentra en otros frentes.
Esta situación es, un un análisis final, favorable para los aliados ya que les permite una etapa de preparación militar, productiva y de tecnología. La Luftwaffe introdujo los Fw190 como el caza mas avanzado de 1942, pero en términos generales, no pudo obtener la prioridad de Hitler para desarrollar y producir nuevos modelos de aviones de combate. Incluso la fuerza de bombarderos, que siempre gozó de prioridad con Hitler sobre los cazas, tuvo que mantener en general sus viejos modelos básicos, aunque con algunas mejoras. Par Hitler y el Alto Mando los bombarderos tenían prioridad ya que se les consideraba una manifestación ofensiva, mientras que los cazas eran "sólo" un recurso defensivo,
En agosto los británicos y canadienses realizaron un primer intento de retorno a la Europa Continental aprovechando el desarrollo de los acontecimientos en los frentes del Mediterráneo y de Rusia. La misión aliada en Dieppe sería derrotada con cierta facilidad, con un apoyo aéreo importante a las tropas terrestres que enfrentaron el desembarco.
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Norte de Africa y el Mediterráneo | |
Enero 19 : La Luftwaffe reanuda, sustituyendo a los italianos, el bombardeo a las posiciones británicas en la Isla de Malta,
que constituye un punto de gran importancia para el abastecimiento de los aliados en el Norte de Africa,
un centro de comunicaciones y una base aero naval que amenaza directamente los abastecimiento alemanes.
Enero 21: El Africa Korps lanza su ofensiva de El-Agheila contra las posiciones británicas en el Norte de Africa.
Mayo 4: En el otro extremo de Africa, los británicos toman Madagascar, posesión francesa. Mayo 26: El Afrika Korps lanza la Operation Theseus hacia la captura de Tobruk
Julio 1: Inicia la Batalla de El-Alamain Agosto 7: El General británico Bernard Montgomery toma el mando de las fuerzas aliadas en el Norte de Africa, al tiempo que éstas son incrementadas substancialmente, en más de 60 % de su fuerza previa. Este fortalecimiento substancial de la presencia aliada en Africa del Norte responde a la evidencia de que Rommel no podrá obtener refuerzos de tropas y material, ante el inicio de la campaña alemana en Rusia.
Noviembre 5: Montgomery lanza la Operación Supercarga, con la que logra avanzar sobre las lineas alemanas, que retroceden por primera vez en este teatro de guerra. Noviembre 8: Se desarrolla la Operación Antorcha, en la que 110,000 efectivos americanos desembarcan en el Norte de Africa Noviembre 13: Los británicos recuperan Tobruk |
A partir del mes de enero, los ataques aéreos a la Isla de Malta y a las rutas de navegación aliadas fueron creciendo
progresivamente, al grado que la RAF tuvo que trasladar a este teatro algunos escuadrones de Spitfires para
respaldar a los Hurricanes apostados en la zona. No obstante, los Bf109F continuaron mostrándose
superiores durante la campaña, y solamente su escaso número limitó sus posibilidades. La ofensiva aérea sobre Malta
incluso habría podido desembocar en la captura de la Isla, pero la reanudación de las ofensivas de Rommel y la de
Rusia determinaron otras prioridades.
Los pilotos de caza de la Luftwaffe acumularon victorias en este período intensivo de misiones. El más destacado de ellos Hans Joachim Marseille, llamado la Estrella de Africa alcanzaría 50 derribos al 22 de febrero, 100 al 18 de junio y 158 al 30 de septiembre, cuando de regreso de una misión con su avión averiado intentó lanzarse en paracaídas sobre las lineas alemanas y el timón de su aparato lo golpeó matándolo.
Las Operaciones Supercarga (Supercharge) y Antorcha que multiplican la fuerza aliada en Noráfrica respondió a esta evidencia. El Afrika Korps y la Luftwaffe en Africa continuaron luchando con fiereza, pero el desequilibrio de fuerzas presagiaba ya un resultado adverso para los alemanes.
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Frente Ruso | |
Mayo 8: Después de una pausa de cinco meses impuesta por el duro invierno ruso, Alemania reinicia su ofensiva en ese frente, avanzando ahora hacia el sur, sobre el Caucaso y Crimea, siguiendo las directivas de Hitler, que había cambiado la prioridad de Moscú al sur de la Unión Soviética. Si bien la ofensiva alemana, al reanudarse, detuvo casi por completo a la ofensiva rusa iniciada en el invierno y registró nuevamente un avance, la orientación hacia el sur favoreció a la larga a los soviéticos, que sin mayor presión sobre la capital pudieron consolidar el traslado de su capacidad de producción mas allá de los Urales, traslado al que habían dedicado intensamente la pausa ofensiva alemana del invierno. Con ello, la producción rusa de tanques, aviones y material de guerra se encontraba fuera del alcance inmediato de Alemania Junio 5: Alemania sitia Sebastopol Julio 1: Después de un sitio que duró semanas, las fuerzas alemanas apoyadas por un componente rumano importante capturan Sebastopol, la siguiente meta son los campos petroleros de Crimea.
Agosto 28: Los alemanes inician su ofensiva sobre Stalingrado, en el Río Volga, al tiempo que en norte, los soviéticos lanzan una ofensiva en Leningrado Septiembre 15: Inicia la Batalla de Stalingrado, que significará el punto de quiebre de Alemania en la guerra. La Fábrica de Tractores en la zona central de la ciudad será el escenario de fieras batallas.
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Durante el invierno de 1941-1942 recayó en la Luftwaffe la misión fundamental de mantener
abastecidos de alimentos y provisiones a los efectivos alemanes varados en la nieve rusa.
Los Ju52 con envíos por paracaídas o remolcando planeadores mantuvieron abierto este
abastecimiento, sin gran oposición soviética.
Los Yak 9 y La5 representaban además el primer resultado del traslado ruso de su producción militar mas allá de los Urales, fuera del alcance alemán ante la ausencia de un bombardero estratégico eficáz en la Luftwaffe. Pero por lo pronto, con la llegada de los Fw190 al frente ruso, la Luftwaffe mantenía una superioridad aérea indiscutible frente a la aviación soviética, con radios de derribos nunca inferiores a 6 o 7 por 1.
El suministro por aire a las tropas alemanas se tornó practicamente imposible por la misma razón, tomando en cuenta que se requerían 750 toneladas diarias de suministros para las tropas atrapadas en Stalingrado, en viajes redondos de cerca de 1000 km. |
Otros Frentes: El Pacífico | |
Enero: Japón expande su presencia en Oriente. Durante el mes de enero invade Filipinas, Batan, las Indias
Orientales Holandesas, Malasia, Birmania y las Islas Solomon
Febrero: Japón toma Borneo el 6. Posteriormente, el 15, el General británico Percival capitula en Singapur, con lo que 70,000 británicos son tomados prisioneros por los japoneses. El General americano McArthur abandona Batan. Japón vence a holandeses y británicos en la Batalla del Mar de Java Marzo: Los Aliados se rinden a los japonese en Java y evacúan la totalidad de Birmania, Abril: Los japoneses terminan la ocupación de Batán. El traslado de los 75,000 prisioneros de guerra aliados al campo de concentración a 100 km, hecho conocido como la Marcha de la Muerte, produce más de 21,000 muertos en ese contingente.
Mayo: Batalla del Mar del Coral entre la flotas navales de Estados Unidos y Japón el día 4; los japoneses sacan la peor parte. No obstante, dos días después los japoneses toman Corregidor, terminando con la resistencia americana en Filipinas. Junio: La Batalla de Midway iniciada el día 4, significará el primer e importante revés para la flota japonesa, ya que pierden 4 de sus portaviones frente a la flota Americana, que a su vez pierde uno. Ello significará un cambio importante en la estrategia japonesa.
Noviembre: El 18 se desarrolla la batalla aeronaval de Guadalcanal |
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